En la industria alimentaria, una etiqueta debe cumplir funciones de identificación, información y trazabilidad, pero también adaptarse a unas condiciones de utilización especialmente exigentes. Humedad, refrigeración, congelación, grasas o manipulación frecuente hacen que los materiales sintéticos para etiquetas adhesivas sean una alternativa especialmente interesante frente al papel convencional. Cuando existe posibilidad de contacto directo o indirecto con alimentos, además, resulta fundamental seleccionar materiales específicamente adecuados para la aplicación prevista y conformes con la normativa aplicable.

¿Por qué utilizar materiales sintéticos?

Los soportes sintéticos destacan por su resistencia al agua, humedad, grasas, desgarro y cambios de temperatura. Estas propiedades permiten conservar la integridad y legibilidad de la etiqueta durante la fabricación, almacenamiento, transporte y comercialización del alimento. 

Entre los materiales empleados habitualmente encontramos: 

• Polipropileno (PP): ligero, flexible y resistente a la humedad. Es habitual en envases de alimentos refrigerados, bebidas y productos que necesitan una presentación cuidada. 
• Polietileno (PE): destaca por su flexibilidad, por lo que resulta apropiado para envases deformables y determinadas superficies curvas.  
• Poliéster (PET): ofrece una elevada resistencia mecánica, térmica y química, siendo adecuado para aplicaciones especialmente exigentes.  
• Materiales sintéticos térmicos: permiten combinar las propiedades de un soporte sintético con sistemas de impresión térmica, facilitando la incorporación de datos variables.

El adhesivo también es fundamental

Seleccionar correctamente el frontal de la etiqueta es solo una parte de la solución. El adhesivo debe ser compatible con el envase, las condiciones ambientales y la aplicación final. 

En alimentación podemos encontrar superficies húmedas, frías, congeladas o incluso ligeramente grasas. Por ello, es necesario valorar aspectos como la temperatura en el momento de aplicación, la temperatura posterior de servicio y el tipo de superficie sobre la que se colocará la etiqueta. 

Seguridad y trazabilidad 

Cuando una etiqueta puede entrar en contacto con alimentos, no basta con hablar genéricamente de un material “apto”. Es necesario determinar las condiciones concretas de uso y verificar la documentación y conformidad de los componentes utilizados.

Para un fabricante de etiquetas, seleccionar correctamente el soporte, adhesivo y sistema de impresión permite ofrecer soluciones que combinan seguridad, resistencia, trazabilidad y rendimiento.

El resultado es una etiqueta diseñada no solo para identificar el producto, sino para acompañarlo de forma fiable durante todo su ciclo de vida.